كيف نعرف أن تغير المناخ يحدث بالفعل

غالبًا ما يُنظر إلى تغير المناخ على أنه تنبؤ تقوم به نماذج الكمبيوتر المعقدة، لكن الأساس العلمي لذلك أوسع بكثير، والنماذج في الواقع ليست سوى جزء واحد منه ولأهميتها، فهي دقيقة بشكل مدهش.

لأكثر من قرن، فهم العلماء الفيزياء الأساسية وراء تسبب الغازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون في ارتفاع درجة الحرارة. وتشكل هذه الغازات جزءًا صغيرًا من الغلاف الجوي، لكنها تمارس سيطرة كبيرة على مناخ الأرض من خلال حبس بعض حرارة الكوكب قبل أن تنتشر في الفضاء. وتأثير الدفيئة مهم، فهي سبب وجود مياه سائلة وحياة على كوكب بعيد عن الشمس

ومع ذلك، خلال الثورة الصناعية، بدأ الناس في حرق الفحم وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى في مصانع الطاقة والمصاهر والمحركات البخارية، مما أضاف المزيد من غازات الاحتباس الحراري إلى الغلاف الجوي. منذ ذلك الحين، بدأت الأنشطة البشرية العمل على تسخين الكوكب.

علمت البشرية أن هذا صحيح بفضل مجموعة هائلة من الأدلة التي بدأت بقياسات درجة الحرارة المأخوذة في محطات الطقس وعلى متن السفن بدءًا من منتصف القرن التاسع عشر.

في وقت لاحق، بدأ العلماء في تتبع درجات حرارة السطح باستخدام الأقمار الصناعية والبحث عن أدلة حول تغير المناخ في السجلات الجيولوجية. ومعًا، تحكي هذه البيانات جميعها نفس القصة: الأرض تزداد سخونة!

ارتفع متوسط درجات الحرارة العالمية بمقدار 2.2 درجة فهرنهايت، أو 1.2 درجة مئوية، منذ عام 1880، مع حدوث أكبر التغيرات في أواخر القرن العشرين. وارتفعت درجة حرارة مناطق اليابسة أكثر من سطح البحر وازدادت درجة حرارة القطب الشمالي بأكثر من 4 درجات فهرنهايت منذ الستينيات، كما تغيرت درجات الحرارة القصوى أيضًا، بحسب ما نقلته "نيويورك تايمز".

هذا الاحترار غير مسبوق في التاريخ الجيولوجي الحديث، ويُظهر الرسم التوضيحي الشهير، الذي نُشر لأول مرة في عام 1998 والذي يُطلق عليه غالبًا الرسم البياني لعصا الهوكي، كيف ظلت درجات الحرارة ثابتة إلى حد ما لعدة قرون (عمود العصا) قبل أن تتحول إلى أعلى بحدة (النصل).